Regiones gelógicas de Nicaragua, temblores y terremotos
Regiones geológicas de Ncaragua, las
formaciones volcánicas, sismicidad y vulcanismo, vulnerabilidad simica.
Información resumida para no geologos, no vulcanologos y no
especialistas en desastres. Muchas de las grandes preguntas pueden ser:
los asentamientos humanos en Nicaragua han tomado en consideración la
geología del país? Qué hacer al corto, mediano y largo plazo? Como bien
dice mi amigo Victor Tercero, parafraseando, la sismicidad en NIcaragua
es un hecho que debemos considerar tan usual como la lluvia en el
invierno. Que oportunidades, retos y desafíos nos ofrece la peculiar
geología de nuestro hermosos país ? Un tema para especialistas,
ciudadanos interesados, personalidades, sociedad civil, gobernantes y la
clase politica en general
Regiones Geológicas de Nicaragua.
Según su aspecto
físico el territorio de Nicaragua se dividen en tres grandes regiones
geomorfologicas, La región del Pacifico, La región Central y la Región
del Caribe
La Región del Pacífico u Occidente: es una región
plana separada por una línea de volcanes activos localizados de forma
paralela a la costa del Pacífico entre el Golfo de Fonseca y el Lago
Cocibolca (Nicaragua). (370 Km de largo por 80 km de ancho.
La
Región del Atlántico representa casi la mitad del territorio de
Nicaragua. Esta región está llena en tundra de pinos y selvas
tropicales atravesadas por numerosos ríos que fluyen directamente hacia
el Mar Caribe. Arranca en la base Montañosa de la región central y
desciende con leve pendiente hasta la costa del mar caribe la región
tiene 45,000km²
La Región Central está ubicada entre la Región
del Pacífico y la Región del Atlántico, Forma un escudo montañoso
aproximadamente triangular, mide 55,000 k m², su base en la frontera con
honduras y el vértice apunta hacia el rió San Juan.
Formación Volcánica en Nicaragua.
El
paisaje nicaragüense del pacífico está marcado por la impresionante
cadena de 25 volcanes que atraviesa esta zona del país. Algunos de estos
volcanes siguen activos, y sus erupciones espectaculares asustan a la
población de vez en cuando. La mayor parte de ellos son de acceso
fácil, y si decide intentar la subida, sus esfuerzos estarán
recompensados por la vista inolvidable en la cumbre.
No en vano
Nicaragua es llamada `Tierra de Lagos y Volcanes'. Cuando se mira su
mapa y sus panoramas, se puede entender el por qué. No solamente existen
lagos y lagunas alrededor de todo el territorio nacional, si no también
cadenas volcánicas que recorren el país de norte a sur. Hay una gran
variedad entre estos volcanes; algunos tienen cráteres grandes y
humeantes, mientras que otros destruyeron su cráter en una violenta
erupción hace miles de años, dejando una tranquila laguna en su lugar.
Volcán Cosigüina
| Nombre
Volcán Cosigüina
Estado
Inactivo
Tipo
Estratovolcán
Coordenadas
12.97°N, 87.58°O
Última erupción
1859
Elevación
859 m
|
Está
localizado en el noroeste de Nicaragua. Toma un poco más de esfuerzo
llegar hasta la península de Cosigüina, pero verdaderamente vale la
pena, pues en esta esquina occidental del país encontrará uno de los
volcanes más impresionantes de Nicaragua. En 1835, el Volcán Cosigüina
explotó con tanta fuerza que destruyó más de un tercio de su cráter. Las
cenizas llegaron hasta Jamaica y a la ciudad de México a unos 1,400
kilómetros. Poco después de la erupción, el volcán se volvió inactivo.
Con el tiempo, el cráter se llenó de agua y actualmente se puede
encontrar una laguna en este lugar.
Volcán San Cristóbal
| Nombre
Volcán San Cristóbal
Estado
Activo
Tipo
Complejo Volcánico
Coordenadas
12.702°N, 87.004°O
Última erupción
2004
Elevación
1,745 m
|
El
volcán San Cristóbal es el volcán más alto y activo de Nicaragua. Esta
montaña humeante en forma de cono presenta las características
`tradicionales' de un volcán. Hay varios volcanes localizados alrededor
del San Cristóbal; de hecho a esta zona se le denomina `Complejo
Volcánico San Cristóbal' y comprende cinco estructuras volcánicas. Este
complejo incluye además del San Cristóbal, al Casitas, el Chonco, el
Moyotepe y la Pelona; el San Cristóbal es el más activo del grupo. Este
volcán emite gases continuamente y de vez en cuando hay actividad
sísmica alrededor del él.
Volcán Telíca
| Nombre
Volcán Telíca
Estado
Activo
Tipo
Estratovolcán
Coordenadas
12.603°N, 86.845°O
Última erupción
2004
Elevación
1,061 m
|
Otro
volcán activo en Nicaragua es el Telíca. La más reciente y abrupta
erupción fue en 1948, pero se han reportado otras de menor intensidad.
El volcán Telíca está continuamente emitiendo gases y cenizas y se puede
observar la lava en el fondo de su cráter. La zona alrededor de este
volcán sufre por las actividades volcánicas. Acompañando al Telíca están
otros cráteres y se cree que los hervideros de San Jacinto están
conectados al volcán.
Con una altura de 1,061 metros, el Telíca no es tan alto como el San Cristóbal, lo que hace el ascenso menos difícil.
Volcán Cerro Negro
| Nombre
Cerro Negro
Estado
Activo
Tipo
Conos de ceniza
Coordenadas
12.506°N, 86.702°O
Última erupción
1999
Elevación
728 m
|
Cerro
Negro es una descripción perfecta para este sublime volcán. El volcán
Cerro Negro se formó hace menos de 160 años (en 1850) y es el volcán más
joven de Centro América. Su joven edad y su constante actividad hacen
imposible el crecimiento de árboles y plantas en sus inclinadas y negras
faldas. Algunas partes de este volcán están cubiertas por enormes rocas
y otras por arena fina. Ascenderlo no es una tarea fácil, no hay ningún
camino y es bastante inclinado; a esto agregue el intenso sol, sin
ninguna sombra disponible, y tendrá como resultado una de las escaladas
más duras en Nicaragua.
El Hoyo
| Nombre
El Hoyo
Estado
Inactivo
Tipo
Complejo Volcánico
Coordenadas
12.495°N, 86.688°O
Última erupción
1954
Elevación
1,050 m
|
El
Hoyo es un complejo volcánico formado por varias estructuras. El primer
volcán se llama `El Picachu'; después de estar activo, este volcán
colapsó formando otras estructuras volcánicas. Actualmente, la más
significativa es el Volcán El Hoyo. Éste se puede distinguir por un hoyo
localizado en una de sus faldas, en lugar de estar ubicado en la cima.
Subir este volcán es posible, pero no se hace con frecuencia. El área
está ligeramente poblada y no hay una carretera que lleven a la base del
volcán; es más fácil llegar a caballo.
Volcán Momotombo
| Nombre
Volcán Momotombo
Estado
Activo
Tipo
Estratovolcán
Coordenadas
12.423°N, 86.540°O
Última erupción
1905
Elevación
1,258 m
|
Este
volcán, tiene una forma cónica casi perfecta, puede apreciarse desde
muchos lugares incluyendo la capital del país, Managua, así como de
ciudades norteñas como Matagalpa, a más de 100 kilómetros. La última
erupción reportada del Momotombo fue en el año 1905. Poblados aledaños
han sido amenazados en más de una ocasión por emisiones de gases,
cenizas y lava. Sin embargo, por más de un siglo el volcán ha
permanecido callado, a pesar de la constante emisión de gases y de que
algunas partes del volcán exceden los 500ºC. Una planta geotérmica se ha
ubicado en la base del volcán para transformar el calor del volcán en
electricidad.
Volcán Apoyeque
| Nombre
Apoyeque Volcano
Estado
Inactivo
Tipo
?
Coordenadas
12.242°N, 86.342°O
Última erupción
has unos 6400-6800 años
Elevación
518 m
|
Localizado
a unos 10 kilómetros de Managua se encuentra la Península de Chiltepe,
en la costa de la parte central del Lago de Managua, también conocido
como Xolotlán. Esta península está compuesta por dos lagunas, la de
Apoyeque y la de Xiloá. La de Apoyeque se formó después de una erupción
del volcán con el mismo nombre. El volcán Apoyeque hizo erupción miles
de años atrás. En 1988, las temperaturas de la laguna empezaron a subir y
se empezó a sentir un fuerte olor a azufre. Hay fumarolas aún activas
en este volcán. A pesar de estar inactivo, hay cierta actividad
volcánica alrededor del Apoyeque.
Volcán Masaya
| Nombre
Masaya Volcano
Estado
Activo
Tipo
Volcán en escudo
Coordenadas
11.984°N, 86.161°O
Última erupción
2003
Elevación
635 m
|
El
Volcán Masaya está localizado a media hora de la capital nicaragüense y
es un volcán bastante accesible. El humeante cráter se puede ver desde
la carretera. Se ha construido un parque nacional al pie del volcán y
dentro del parque hay un camino pavimentado que lo lleva hasta el
cráter. Esto permite a los visitantes llegar en vehículo hasta el cráter
Santiago. El Parque Nacional Volcán Masaya realmente incluye a dos
volcanes: el Volcán Masaya y el Volcán Nindirí, y también incluye a
cinco cráteres. El cráter Santiago se formó en 1852 y es el cráter más
activo de todo el parque.
Laguna de Apoyo
| Nombre
Laguna de Apoyo
Estado
Inactivo
Tipo
Laguna de cráter
Coordenadas
11.92°N, 86.03°O
Última erupción
hace unos 23,000 años
Elevación
468 m
|
Cuando
el antiguo Volcán Apoyo hizo erupción hace unos 23,000 años, dejó en su
lugar una laguna de unos 7 kilómetros de diámetro. Esta laguna está
localizada entre las ciudades de Masaya y Granada y está rodeada por una
pared volcánica. Se puede llegar a esta laguna en automóvil y es un
buen lugar para pescar, nadar y relajarse. Todavía hay una fumarola
activa en la costa oeste de la laguna, así que el volcán no está
inactivo. También hay mitos que rodean a esta laguna virgen.
Volcán Mombacho
| Nombre
Volcán Mombacho
Estado
Inactivo
Tipo
Estratovolcán
Coordenadas
11.826°N, 85.967°O
Última erupción
desconocida
Elevación
1,345 m
|
El
Volcán Mombacho es un imponente volcán ubicado en los bordes del Lago
de Nicaragua, cerca de la ciudad de Granada. El archipiélago de las 360
Isletas del lago es producto de una erupción de este volcán. En la
actualidad el Mombacho es muy silencioso, con una densa selva que cubre
sus faldas. La naturaleza y las vistas panorámicas caracterizan a este
volcán.
La Isla Zapatera
| Nombre
Isla Zapatera
Estado
Extinto
Tipo
Complejo cono volcánico
Coordenadas
11.73°N, 85.82°O
Última erupción
desconocida
Elevación
629 m
|
La
isla de Zapatera está localizada dentro del Lago de Nicaragua, asi como
la Isla de Ometepe. Sin embargo, la Isla Zapatera mide unos 70km2 y
está habitada por un grupo pequeño de personas. El viejo volcán no
muestra ninguna señal de actividad y la isla que una vez dejó está
actualmente cubierta por un bosque. La Isla Zapatera estuvo habitada por
indígenas por lo cual albergas muchos sitios arqueológicos. Se han
encontrados muchas estatuas y artefactos arqueológicos en grandes
cantidades y muchos otros están sepultados en esta isla. En el Museo San
Francisco en Granada puede encontrar una colección de estatuas de la
Isla de Zapateras.
Volcán Concepción
| Nombre
Volcán Concepción
Estado
Activo
Tipo
Estratovolcán
Coordenadas
11.538°N, 85.623°O
Última erupción
1986
Elevación
1,610 m
|
Un
verdadero gigante de Nicaragua es el volcán Concepción. Con un poco de
menos altura que el volcán San Cristóbal, domina el lado oeste de la
Isla de Ometepe. Tal como el San Cristóbal y el Momotombo, el Concepción
tiene una estructura casi perfecta. La más reciente erupción fue en
1986, que sacudió a la población de este lado de la isla. El volcán
continúa emitiendo gases y cenizas; de hecho, en Agosto del 2005 se
reportó actividad sísmica junto con expulsión de gases por lo que se
pensó que iba a hacer erupción. La actividad se redujo gradualmente y
afortunadamente la esperada erupción nunca sucedió.
Volcán Maderas
| Nombre
Volcán Maderas
Estado
Inactivo
Tipo
Estratovolcán
Coordenada
11.446°N, 85.515°O
Última erupción
hace unos 3,000 años
Elevación
1,394 m
|
El
volcán localizado en la parte más al sur de Nicaragua es el Maderas, en
la Isla de Ometepe. El Maderas es un volcán inactivo que comparte
muchas características con el volcán Mombacho. Estos dos volcanes no
sólo tienen más o menos la misma altura, también comparten un ecosistema
poco común en el Pacífico de Nicaragua: el bosque húmedo. A cierta
altura, el Mombacho y el Maderas tienen el mismo ambiente húmedo. El
Maderas, al igual que el Mombacho, está cubierto por bosques.
Depresión Lacustre Nicaragua.
Depresión lacustre se extiende desde el Golfo de Fonseca hasta la desembocadura del Río San Juan.
A
este valle de 350 x 40 km de dimensiones, se le conoce como graven de
Nicaragua o Depresión Lacustre, ya que fue formado por el hundimiento de
terrenos adyacentes ala cadena volcánicas, hundimiento que se encuentra
confinado entre dos alargadas fracturas o fallas geológicas paralelas y
separadas entre si por unos 40 km.
Llanuras del Pacifico Nicaragua.
De
acuerdo con el origen de sus suelos las llanuras se clasifican en tres
tipos, Volcánicas, aluviales y marinas, entre las cuales tenemos la
llanura NAGRANDANA la llanura INTERLACUSTRE, la llanura NIQUIRANA, la
llanura COSTERA el istmo de RIVAS y la llanura TRASLACUSTRE
Las mesetas Segoviano.
Nueva
Segovia está en un altiplano situados al norte del rio coco entre 600 y
700 metros de altura sobre el nivel del mar; sobre él se levantan
montes y serranías, siendo las crestas de las sierras fronterizas de
Dipilto y Jalapa, declaradas como reserva natural (41,200 hectáreas),
culminado con el cerro Mogotón (2,107 msnm), y el cerro Jesús (1,785
msnm), las cumbres más altas del departamento y del país.
Las
sierras de DIPILTO y JALAPA, Los cerros de TELPANECA, La sierra de
BOTIJA, TEPESOMOTO, A lo largo del borde occidental del escudo central
montañoso se presentan una asociación de mesetas o cerros de cumbre
planas de diferentes alturas, con laderas empinadas y separadas por
estrechas, gargantas entre las cuales estan las, Mesas de ESTELI, la
Meseta de Estrada, el valle de Sebaco, Mesa de ACICAYA, TOMATOYA, y
TEUSTEPE la mesa de HATO GRANDE, Las llanerias de Chontales.
Mesetas y serranías de la región central
Mesetas:
La Región Central cubre un área de aproximadamente 42,400 km², formando
una serie de mesetas escalonadas, disectadas por las cuencas de
impresionantes ríos. Las alturas de estas mesetas declinan desde los 600
metros en el curso superior del río Coco, hasta los 200 metros frente
al río San Juan, pasando por montañas de relativa altura, entre las que
se destacan el cerro Mogotón con una altura de 2,107 msnm y el cerro
Kilambé con 1,750 msnm. Comprende tres subregiones: la altiplanicie
segoviana, las mesas escalonadas y llanos interiores y las serranías y
valles fluviales interpuestos.
Serranías: Segoviana, Dariense y
Chontaleña (antes llamadas cordilleras), están formadas por un conjunto
de cerros alineados, filetes y crestas que se destacan sobre los valles,
llanos y vega de río inmediato, por estar constituidas de rocas muy
duras que reciten mejor la erosión.
Sismicidad y vulcanismo en Nicaragua
Nicaragua
se encuentra sobre el Cinturón de Fuego Circum-Pacífico y su actividad
sísmica y volcánica observada es el resultado del proceso de colisión de
las placas Coco y Caribe, y la subducción de la primera.
La
Depresión o Graben Nicaragüense (paralela a la costa del Pacífico) tiene
más de 300 Km de extensión en sentido NO-SE y 70 Km de ancho y se
encuentra constituida por rocas volcánicas recientes, en su parte media
encontramos la cadena volcánica activa de Nicaragua y los grandes lagos.
La sismicidad en Nicaragua está controlada por la convergencia de las placas Coco y Caribe.
Asociado
a la zona de colisión de las placas, existe la cadena volcánica
cuaternaria constituida por numerosas fallas. Los volcanes generalmente
se emplazan en estas fallas menores. Estas fallas y estructuras
geológicas constituyen una fuente sísmica secundaria en cantidad de
sismos y en nivel de magnitud, sin embargo, ocupa primer lugar en la
amenaza para las ciudades del Pacífico de Nicaragua por el impacto por
sismos de magnitud moderada y focos de baja profundidad.
Principales volcanes de Nicaragua
En
Nicaragua existen 6 complejos volcánicos activos que son: San
Cristóbal, Telica, Cerro Negro, Momotombo, Masaya y Concepción que
presentan una amenaza permanente para la población de Nicaragua en el
Pacífico del País.
Origen de los Sismos.
Origen e Historia Sismicidad
En
la figura, se aprecian los sismos registrados después de 1975 en el
área de Managua y sus alrededores. Es evidente que Managua se ubica
directamente en la zona más peligrosa, donde ocurren los sismos de foco
superficial en la cadena volcánica. Pero también es sorprendente que la
ocurrencia de los sismos en la propia área de la ciudad fuera
relativamente baja en este período de tiempo, si se compara con la
densidad de epicentros ubicados en otras partes de la cadena volcánica
de Nicaragua, especialmente al Sureste y Noroeste de la capital. Además,
los sismos ocurridos en Managua en los últimos 25 años fueron de muy
baja magnitud, y la mayoría de ellos ocurrió en los años 1970. En los
últimos años, ha habido prácticamente calma sísmica en Managua -con
relación a sismos con epicentro ubicado directamente en la ciudad. Lo
anterior contrasta con la experiencia de los dos terremotos devastadores
que destruyeron la ciudad dos veces en este siglo por movimientos de
fallas en la propia ciudad. La causa para esta relativa calma sísmica en
Managua, que se observó al menos durante la existencia de la red
sísmica, todavía no es clara. La falta de sismos podría ser una
peligrosa señal de la preparación de un nuevo terremoto.
Zona Sismica de Nicaragua:
Madriz,
Matagalpa, Boaco, Jinotega, Chontales y Rio San Juan, Chinandega,
Managua, Leòn, Masaya, Carazo, Rivas y Granada, Nueva Segovia, Esteli.
Mapa de Zonas Sísmicas de Nicaragua
Vulnerabilidad Sismica.
Ciudades que se ubican directamente en la zona sísmica más peligrosa.
Chinandega, Managua, Leòn, Masaya, Carazo, Rivas y Granada son las
En
el lenguaje común entendemos como "Amenaza Sísmica" los peligros en
general que presentan los terremotos de una u otra forma para la
población.
En sismología "amenaza sísmica" es un término técnico
que caracteriza numéricamente la probabilidad estadística de la
ocurrencia (o excedencia) de cierta intensidad sísmica (o aceleración
del suelo) en un determinado sitio, durante un período de tiempo
(normalmente un año). En esta definición la amenaza sísmica no depende
de la existencia de poblaciones humanas. El conocimiento de esta
probabilidad es importante para constructores, ingenieros y
planificadores.
Para calcular la amenaza sísmica de esta forma
para cualquier sitio de Nicaragua, se tienen que saber la probabilidad
de la ocurrencia de los sismos de diferentes magnitudes en las
principales zonas que pueden afectar Nicaragua, especialmente la zona de
subducción y la cadena volcánica de Nicaragua. Además se tiene que
tener conocimientos sobre la forma como las ondas sísmicas se atenúan en
dependencia de la distancia. Si se sabe algo concreto sobre la
actividad de las fallas tectónicas en una área se puede incluir en el
cálculo también esta información.
Se trata de una zona
sísmica muy activa que corre al borde de la placa del Pacífico y que al
chocar con otras grandes placas tectónicas origina sismos de grandes
magnitudes”, la mayor amenaza se concentra en la Costa del Pacífico y
hacia el Atlántico la amenaza disminuye gradualmente.
Esta es la
zona con el más alto riesgo sísmico por la alta concentración de
población. Managua, la capital de Nicaragua se sitúa directamente en el
eje de la cadena volcánica y fue dos veces en este siglo el sitio de
desastrosos terremotos.
Bibliografía
Libro: Geografía básica de Nicaragua, Incer Barquero
www.Ineter.gob.ni
www.losnicas.com/Geografia.html
www.adeca.org.ni/
Fotos de:
http://www.onu.org.ni
www.vianica.com
http://www.seismo.ethz.ch/GSHAP/
http://geohazards.cr.usgs.gov/paigh/mapsres.html)
Wilfried Strauch